연방 요원이 나이아가라 카운티 화학 분말 회사를 급습했습니다.

연방 요원은 광범위한 산업에 사용되는 화학 분말을 만들기 위해 정부 보조금과 세금 감면을 받은 117년 된 나이아가라 카운티 회사인 TAM Ceramics를 조사하고 있습니다.

6월 13일 국토안보부 수사대원들이 나이아가라 타운의 하이드파크 대로(Hyde Park Boulevard)에 있는 회사 부지를 수색했다고 두 법집행기관 소식통과 정부 소식통이 금요일 확인했습니다.

지금까지 당국은 무엇을 찾고 있었는지, 발견했는지 여부에 대해 침묵을 지키고 있다.

국토안보부 대변인은 The Buffalo News와의 인터뷰에서 해당 기관이 "진행 중이거나 계류 중인 조사"에 대해 논의하지 않기 때문에 이번 급습에 대해 어떤 것도 확인하거나 부인할 수 없다고 말했습니다.

나이아가라 폭포 시장 로버트 레스테이노는 법 집행 기관이 시 공무원들에게 이번 조사에는 "다른 나라에서 TAM 사이트로 옮겨진 자료에 대한 우려"가 포함되어 있다고 말했다고 말했습니다.

Restaino는 월요일 오후 "우리 직원들은 조사에 관여하지 않지만 이 회사는 시 경계에서 화학 물질을 사용하는 회사이기 때문에 상황을 면밀히 관찰하고 있습니다"라고 말했습니다.

“이 소식을 들었을 때 가장 먼저 걱정되는 점은 '거기서 무슨 일이 일어나고 있는 걸까?'였습니다. 우리는 그 재료가 무엇인지, 어느 나라에서 왔는지 모릅니다. 시는 해당 현장에서 진행 중인 안전 문제에 대해 통보받지 못했습니다.”

목요일에 경찰과 소방관들이 TAM 공장에서 발생한 소규모 화재에 출동했습니다. 나이아가라 타운 경찰서장 크레이그 길리아니(Craig Guiliani)와 나이아가라 카운티 화재 조사관 존 기허(John Guiher)는 화재에 대해 의심스러운 점이 없다고 말했습니다.

Guiliani는 "화재가 연방정부의 급습과 관련이 있다고 의심할 이유가 없습니다"라고 말했습니다.

Niagara Active Hose Fire Company의 부국장이기도 한 Guiher는 산업용 용광로에서 화염이 빠져나가 현장에 있는 대형 건물의 천장과 지붕에 경미한 손상을 입히면서 시작된 화재로 인해 아무도 다치지 않았다고 말했습니다.

목요일, 금요일, 월요일에 그들에게 연락하려는 The News의 시도에도 불구하고 TAM Ceramics와 그 변호사들은 지금까지 연방 조사나 회사 자산 수색에 대해 논의하는 것을 거부했습니다.

1906년에 설립된 TAM은 현재 Jerome Williams와 George Bilkey가 소유하고 있습니다. 윌리엄스는 뉴스 리포터가 남긴 전화나 이메일 메시지에 답하지 않았습니다.

Bilkey는 금요일에 기자에게 이메일을 보내 자신이 현재 출장 중이므로 상황을 논의할 준비가 되지 않았으며 나중에 몇 가지 논평을 할 수도 있다고 덧붙였습니다.

Datanyze 비즈니스 웹사이트의 회사 프로필에 따르면 TAM에는 62명의 직원이 있으며 항공우주, 자동차, 철강, 유리, 전자 및 화학 산업에서 사용되는 화학 분말을 제조합니다.

자사 웹사이트에 따르면 이 회사는 과거 미군, 북대서양조약기구(NATO), 유럽 여러 정부와 계약을 맺은 바 있다.

6월 13일 국토안보부 조사 재킷을 입은 몇몇 요원들이 흰색 플라스틱 양동이를 들고 35에이커 규모의 TAM 부지에 있는 건물을 떠났습니다. 요원들의 사진은 6월 14일 급습에 대해 처음 보도한 Niagara Gazette에 게재되었습니다.

TAM은 여러 차례 정부 자금을 지원받았으며 2011년 Williams와 Bilkey가 인수한 이후 여러 차례 뉴스에 등장했습니다.

2014년에 TAM은 폐열로부터 전기를 생성하는 혁신적인 장치를 개발하기 위해 주 에너지 연구 개발 당국으로부터 500,000달러의 상을 받았습니다.

당시 회사는 고온로 라이닝, 브레이크 패드, 용융 금속 주조용 보호 코팅 및 용접 소모품에 사용되는 지르코니아, 티타네이트 및 지르콘 분말을 만들었다고 밝혔습니다.

2013년에 나이아가라 카운티 산업 개발국은 TAM이 체납세와 하수도 요금을 적시에 납부하지 않았기 때문에 TAM에 대한 재산세 감면을 취소한다고 밝혔습니다. The News는 당시 회사가 카운티에 627,000달러의 빚을 지고 있다고 보도했습니다.

2013년에 TAM은 공장의 세금 평가액을 줄이기 위해 나이아가라 타운을 상대로 4건의 소송을 제기했다고 타운 관계자가 밝혔습니다.